Qué es el diagrama de espagueti y para qué sirve

En una planta de recubrimientos, el supervisor de la línea de pintura pidió una persona más porque el operador no alcanzaba a colgar las piezas a tiempo. Antes de aprobarlo, el ingeniero de procesos siguió al operador durante un turno con el plano de la nave en una tabla. Al final, las líneas de su recorrido cubrían media hoja: iba al almacén por ganchos, a la oficina por etiquetas y al otro extremo de la nave por la pistola de aire. Sumaban casi tres kilómetros.

Qué es el diagrama de espagueti

El diagrama de espagueti es una herramienta de manufactura esbelta que dibuja sobre el plano de un área el recorrido real que hace una persona, un material o un documento durante un proceso. Se llama así porque, cuando el flujo está desordenado, las líneas se enciman y parecen un plato de espagueti. Hace visibles dos de los siete desperdicios, el transporte y el movimiento, que casi nunca aparecen en los indicadores.

Cómo se hace

• —Conseguir un plano del área, de preferencia a escala, con estaciones, almacenes, pasillos y puertas.
• —Elegir qué se va a seguir: un operador, una pieza o un lote, y durante cuánto tiempo.
• —Ir al gemba y trazar con una línea continua cada desplazamiento, sin levantar el lápiz, en el orden en que ocurre.
• —Anotar el motivo de cada viaje: buscar material, herramienta, información o esperar una aprobación.
• —Medir la distancia total, contar los viajes y señalar los cruces y los retrocesos.
• —Proponer un nuevo acomodo y dibujar el espagueti esperado para compararlo con el actual.

Qué revela

El diagrama muestra herramientas guardadas lejos del punto de uso, materiales que se mueven dos veces antes de procesarse, estaciones que dependen de otras que están al otro lado de la nave y personas que cruzan pasillos de montacargas. En el caso de la línea de pintura, al mover los ganchos y las etiquetas junto a la estación, el recorrido bajó a 600 metros y no hizo falta contratar a nadie.

Su relación con la ISO 9001

La ISO 9001 pide en 10.1 determinar y seleccionar las oportunidades de mejora, y en 10.3 mejorar continuamente la eficacia del sistema. También pide en 7.1.4 un ambiente adecuado para la operación de los procesos. El diagrama de espagueti no es un requisito, pero es una forma barata y objetiva de encontrar oportunidades de mejora y de dejar evidencia del antes y el después.

Errores frecuentes

• —Dibujarlo de memoria en la oficina en lugar de observarlo en el piso.
• —Seguir al operador más rápido o al que se sabe observado, lo que esconde el recorrido normal.
• —Quedarse en el dibujo sin medir la distancia, lo que impide comparar el antes y el después.
• —Cambiar el acomodo sin volver a trazar el diagrama para confirmar la mejora.

Cómo se sostiene

El valor del diagrama está en convertir lo que se ve en un proyecto con responsable, fecha y resultado medido. Un Software de mejora continua y proyectos de mejora permite registrar la oportunidad detectada, adjuntar el diagrama actual y el propuesto, y dar seguimiento a la distancia y al tiempo hasta confirmar que la mejora se mantiene.

En resumen

El diagrama de espagueti traza sobre un plano el recorrido real de una persona o un material para hacer visibles los desperdicios de transporte y movimiento. Se hace observando en el gemba, midiendo la distancia y comparando el recorrido actual con el propuesto.