Qué exige la NOM-018-STPS sobre sustancias químicas peligrosas

En una planta de pinturas y recubrimientos, el inspector de la Secretaría del Trabajo encontró tambos de solvente marcados todavía con el rombo de colores, recipientes de trasvase sin ninguna etiqueta y hojas de datos de seguridad en inglés, archivadas en la oficina de compras. Cuando preguntó a un operador qué peligros tenía el producto que estaba mezclando, el operador no supo responder. Ese era precisamente el problema que la norma busca resolver.

Qué es la NOM-018-STPS

La NOM-018-STPS-2015 establece el sistema armonizado para la identificación y comunicación de peligros y riesgos por sustancias químicas peligrosas en los centros de trabajo. Adoptó el Sistema Globalmente Armonizado de clasificación y etiquetado de productos químicos, conocido como SGA o GHS. Con ella, el rombo de la versión anterior dejó de ser el sistema de referencia y se sustituyó por pictogramas, palabras de advertencia e indicaciones de peligro.

Qué exige

• —Contar con la hoja de datos de seguridad de cada sustancia química peligrosa, en español y con las dieciséis secciones del formato del SGA.
• —Tener las hojas de datos disponibles para los trabajadores que manejan las sustancias, no solo en la oficina.
• —Señalizar los recipientes y las áreas donde se usan o almacenan, con pictogramas, palabra de advertencia, indicaciones de peligro y consejos de prudencia.
• —Etiquetar también los recipientes de trasvase o de uso diario, no solo los envases originales.
• —Capacitar y adiestrar a los trabajadores sobre los peligros, el contenido de la hoja de datos y el significado de la señalización.
• —Mantener la información actualizada cuando cambia una sustancia, un proveedor o una formulación.

Cómo se relaciona con otras normas

La NOM-018 se ocupa de identificar y comunicar el peligro. El manejo, transporte y almacenamiento se regulan en la NOM-005-STPS, y la exposición a contaminantes en el ambiente laboral en la NOM-010-STPS. En un sistema ISO 45001, la información de las hojas de datos alimenta la identificación de peligros de 6.1.2 y los controles operacionales de 8.1, y en ISO 14001 sirve para identificar los aspectos ambientales de almacenamiento y residuos.

Cómo se relaciona con la zona

En el corredor de El Salto, en Tlaquepaque y en los parques industriales de Lagos de Moreno operan plantas de pinturas, adhesivos, plásticos, curtido y productos de limpieza que manejan decenas de sustancias a la vez. Ordenar el inventario químico, las hojas de datos y la capacitación dentro del mismo sistema que controla compras, procesos y registros es parte de lo que se trabaja en la Consultoría ISO 9001 en Guadalajara.

Errores frecuentes

• —Conservar el rombo de la versión anterior como único sistema de señalización.
• —Guardar las hojas de datos en compras o en un correo, lejos de quien maneja la sustancia.
• —Dejar sin etiqueta los recipientes de trasvase, que son los que más se usan en piso.
• —Dar de alta sustancias nuevas sin pedir antes su hoja de datos al proveedor.

En resumen

La NOM-018-STPS exige identificar y comunicar los peligros de las sustancias químicas con el Sistema Globalmente Armonizado: hojas de datos de seguridad en español y al alcance de los trabajadores, señalización con pictogramas, etiquetado de todos los recipientes y capacitación. Su objetivo es sencillo: que quien maneja una sustancia sepa qué peligro tiene y cómo protegerse.