Qué es Bonsucro y qué exige a un ingenio

Durante años, la negociación con el cliente industrial giró alrededor de tres cosas: precio, polarización y fecha de entrega. En la última zafra, el comprador de una refresquera internacional agregó una cuarta: si el ingenio estaba certificado en Bonsucro o tenía un plan para estarlo. La empresa había comprometido públicamente un porcentaje de azúcar de origen sostenible y ese compromiso se trasladaba a sus proveedores.

Qué es Bonsucro

Bonsucro es una organización internacional de múltiples partes interesadas que administra el estándar de sostenibilidad más usado para la caña de azúcar y sus derivados: azúcar, etanol y melaza. Tiene dos estándares. El Estándar de Producción evalúa al ingenio y al campo que lo abastece. El Estándar de Cadena de Custodia permite que el azúcar certificado conserve su declaración a lo largo de la cadena, normalmente bajo un modelo de balance de masa.

Los cinco principios del Estándar de Producción

• —Cumplir con la ley: permisos, títulos de tierra, concesiones de agua y obligaciones ambientales y laborales.
• —Respetar los derechos humanos y laborales: sin trabajo infantil ni forzado, salario mínimo, jornadas, libertad de asociación, seguridad y salud.
• —Gestionar la eficiencia de los insumos, la producción y el procesamiento: rendimiento de caña, recuperación de azúcar, consumo de energía y de agua por tonelada.
• —Gestionar activamente la biodiversidad y los servicios ecosistémicos: protección de áreas de alto valor, manejo de agroquímicos, control de la quema y cuidado del suelo.
• —Mejorar de forma continua las áreas clave del negocio: un plan de mejora con metas y seguimiento.

Un estándar basado en métricas

A diferencia de otros esquemas que revisan sobre todo procedimientos, Bonsucro mide resultados. Muchos indicadores tienen un umbral numérico que hay que alcanzar: litros de agua por kilogramo de azúcar, emisiones de gases de efecto invernadero por tonelada de producto, toneladas de caña por hectárea, porcentaje de caña cosechada sin quema o tasa de accidentes. Para certificarse, el ingenio tiene que cumplir los indicadores obligatorios y un porcentaje mínimo del total, y demostrarlo con datos de la zafra auditada.

Qué se certifica

La unidad de certificación es el ingenio junto con la caña que lo abastece. El ingenio responde por su operación industrial y también por demostrar el cumplimiento en una parte de su área de abastecimiento, que incluye tierras propias y productores cañeros independientes, y esa parte tiene que crecer con el tiempo. La auditoría la hace un organismo de certificación autorizado por Bonsucro, con visitas a fábrica, a campo y entrevistas con trabajadores.

Errores frecuentes

• —Preparar solo la fábrica y descubrir en la auditoría que el campo no tiene datos.
• —No contar con registros confiables de agua, energía y rendimiento por zafra.
• —Subestimar los requisitos laborales en el corte, donde trabajan cuadrillas contratadas por terceros.
• —Tratar la certificación como un proyecto de una zafra y no como un plan de mejora continua.

Dónde se complica

Jalisco está entre los principales productores de caña del país, con ingenios en Tala, Ameca, Tamazula y la región de Autlán que abastecen a la industria de bebidas y alimentos de la zona metropolitana de Guadalajara. Ahí el reto no suele estar en la fábrica, que ya mide su proceso, sino en la frontera con el campo: miles de productores, contratistas de cosecha y registros que no llegan al ingenio. Ordenar esa cadena con proveedores evaluados, requisitos claros, indicadores y acciones de mejora es parte de lo que se trabaja en la Consultoría ISO 9001 en Guadalajara.

En resumen

Bonsucro es el estándar de sostenibilidad de la caña de azúcar. Su Estándar de Producción evalúa al ingenio y a su área de abastecimiento con cinco principios y con indicadores numéricos, y su Estándar de Cadena de Custodia mantiene la declaración hasta el cliente final. Lo que más pesa en la auditoría no es la fábrica sino la evidencia del campo.